黃金治療期是真的嗎？

自闭症：发展语言是关键

对于黄金治疗期，医学上没有一条清晰的分界线，但玛丽医院儿童及青少年精神科主管陈国龄医生指出，确有研究发现自闭症患者倘若能在五岁之前发展语言，往后的成长会更顺利，譬如独立生活的机会较高、在学业和工作上取得较好成就等。

「研究不旨在订立『治疗期限』，而是提出我们该尽早把自闭症孩子放到合适的学习环境中。毕竟从大脑发展阶段出发，五、六岁前也是学习语言的关键期。语言把握不好，日后便更难与人沟通，也会影响思维发展，因为思考同样涉及语言。」

圣雅各福群会乐宁儿童发展中心言语治疗师郑家雯这样观察：「如果父母不坚持，自闭症孩子不会知道要别人替你拿东西，原来得望着人家说话。在幼儿阶段接受训练很重要，因为这时候的行为尚未定型，容易建立较理想的模式，否则他们慢慢习惯了用指的、抢的、或者打人来达到目的，便更难发展言语了。」

及早治疗减少学习生涯的挫败

至于专注力不足/过度活跃症，虽然没有同类研究来引证黄金治疗期，但陈国龄医生一样提醒要尽早介入。这样是为了帮助小朋友发展学习兴趣，融入学校生活，不致于在求学生涯中屡经挫败，「AD/HD愈延医，孩子愈难适应课堂安排，愈容易出现对抗行为，长大后入大学机率较低，自尊感较低，也更容易有情绪病和滥用药物等高危行为。」

这个症状多在幼稚园高班至小学低年级之间确诊，这正是治疗关键。

陈国龄解释：「这关乎香港的独特情况。小朋友升上小学后，功课一下子变多，必须在堂上坐定定接受时间表的规范，加上传统的教学方式缺少互动，也容易令AD/HD的征状恶化，成老师眼中的『行为问题』。」

初小尚算「蜜月期」 学业压力未达高峰、老师和朋辈比较包容冲动行为。 「把握时机，用适当的治疗和训练，可以帮助小朋友安坐，令他们不那么排斥上课，不必晚晚拖到半夜才完成功课，建立自信和学习兴趣。要不，待他们跟同辈的差距扩大，就可能放弃自己，升中后甚至拒绝上学。」

然而，即使家长明白治疗需要，却迟迟未轮候到资助服务，如何把握黄金期？陈国龄医生建议他们在经济许可的情况下，先向私人执业的精神科专科医生求诊，「诊断出来了，便可以善用学校和社区资源，譬如寻求驻校社工和心理学家协助，或向社会服务机构申请减费服务。」

训练不忘亲子

陈国龄医生尚有一点提醒：爸爸妈妈别把孩子训练过头。 「有些父母因为急于训练，走到另一极端，把孩子见治疗师的时间排得密密麻麻，反而减少亲子互动的机会。请记住，SEN孩子也是孩子，需要娱乐、休息，也需要亲子时间。 」